氯元素的化合价为+1。在NaClO中，Na元素的化合价为+1价，O元素的化合价为-2价，设次氯酸钠中氯元素的化合价为x，根据化合物中元素的正负化合价的代数和为0，则+1+x+（-2）=0，解得x=+1。
次氯酸钠的制备
氯气溶于冷而且稀的氢氧化钠溶液产生次氯酸钠、氯化钠及水：
Cl₂+2NaOH=NaClO+NaCl+H₂O
注意氯气溶于热（一般认为是60℃左右）而且浓的氢氧化钠溶液不会产生次氯酸钠，而会生成氯化钠，氯酸钠及水：
3Cl₂+6NaOH=5NaCl+NaClO₃+3H₂O
一般来说，如果氢氧化钠的溶液温度比较高但是还未达到60摄氏度时，发生的总反应方程式会是上述两个方程式不定比加和的结果，温度越高，第二个方程式占比越大，反之同理。