建立北魏的少数民族是鲜卑族。北魏政权是鲜卑人建立的政权。其头目姓托拔，所以也叫托拔魏国。鲜卑族拓跋部原来居住于今黑龙江、嫩江流域大兴安岭附近，过着游牧生活。
北魏历史简介
北魏（386年—534年）是鲜卑族拓跋珪建立的北方政权，也是南北朝时期北朝第一个王朝。
386年拓跋珪趁前秦四分五裂之际在牛川自称代王，重建代国，定都盛乐（今内蒙古呼和浩特市和林格尔县）。同年四月，改称魏王。398年六月，改国号为“魏”。史称“北魏”。
398年七月，道武帝拓跋珪迁都平城（今山西大同市），称帝。
439年，太武帝拓跋焘统一北方。
493年孝文帝拓跋宏迁都洛阳，大举改革。
534年，分裂为东魏与西魏。
东魏武定八年（550年），高洋废孝静帝，代东魏自立，北齐建立。
西魏恭帝三年（557年）禅位于宇文觉，北周建立，北魏历史宣告结束。
从386年道武帝拓跋珪重建代国至534年分裂为止，共历20帝，享国148年。
北魏时期，佛教兴起，佛教得到空前发展，迁都洛阳和移风易俗，促进了北魏的封建化和民族融合。