树的年轮较疏的一面一般向着向阳的一面，树的年轮较密的一面一般向着背阴的一面。因此：在北半球，树的年轮较疏的一面一般向着南面，树的年轮较密的一面一般向着北面；在南半球，树的年轮较疏的一面一般向着北面，树的年轮较密的一面一般向着南面。
年轮
树木内的细胞和导管每年重复一次由大到小，材质由松到密的变化，从而就形成了色泽、质地不同的一圈圈环纹。
多年生木本植物茎的横断面上的同心环纹。常见于温带的乔木与灌木，通常每年一轮。在温带地区年轮界限明显。热带地区由于一年内气候变化不大，年轮就不明显。
宽度影响因素
树种的类属：例如杨树及毛桐的年轮宽，黄杨及山茱萸的年轮就非常窄
树木的年龄：树木在生长初期所形成的年轮是越来越宽，但以后随着树龄的增加，就逐渐变窄。
生活环境条件：例如格林兰北纬73度处的灌木桦，它的平均年轮宽度不超过0.05公厘，但在欧洲中部某一植物园中，同一种小桦的平均年轮宽度则为1.6公厘。