s单个字母时用an，因为发音为/es/，我们讲的元音前面用不定冠词an，不是指某个词的首字母是原音字母就用an，专而是是指an修饰的那个词的发音是属元音。s和h连用发[ʃ]的音，所以就要用a，如a shop/a student.
用an的情况
以元音（a,e,i,o,u）开头的单词用冠词an，例如：inventor、elephant、idea、assistant、angel等。
单词解析：
1、inventor
读音：英[ɪn'ventə(r)]；美[ɪn'ventər]
n.发明家；创造者
Edison was famous as a great inventor.
爱迪生以一位伟大的发明家而著名。
2、elephant
读音：英['elɪfənt]；美['elɪfənt]
n.大象；庞大笨拙难处理的事物
An elephant's nose is extraordinarily long!
象的鼻子特别得长!
3、idea
读音：英[aɪ'dɪə]；美 [aɪ'diːə]
n.主意；想法；印象；意见；看法；观念；感觉；目标
At this moment an idea burst upon him—a glorious idea.
此刻他突然产生一个想法,一个十分美妙的想法。
4、assistant
读音：英[ə'sɪstənt]；美[ə'sɪstənt]
n.助手，助理，助教；【化】（用于染色的）助剂
adj.副的；辅助的
It is needless to add that you are in want of an assistant.
你需要一个助手,那是不必说的。
5、angel
读音：英['eɪndʒl]；美['eɪndʒl]
n.天使；天使般的人
She is an angel among the women.
她在那帮妇女中可爱得就像一个天使。